Vorteile für beide Seiten
Von der Zusammenarbeit profitieren die ETH und Wuala gleichermassen: Die Universität schliesst ihre Rechner an das Speichernetzwerk von Wuala an und stellt somit brachliegende Ressourcen zur Verfügung. Damit wird das stark wachsende Speichernetzwerk von Wuala unterstützt und erweitert. Im Gegenzug erhält die ETH Zürich zusätzlichen Online-Speicherplatz, den sie an ihre Studentinnen und Studenten weitergeben kann.

Wuala – am Anfang auch nur eine Idee
Wuala ist ein innovativer Online-Datenspeicher, der es Benutzern ermöglicht, Dateien zu speichern, zu sichern und von überall her darauf zuzugreifen. Zudem können Dateien mit Freunden und Kollegen geteilt werden. Auch bei diesem erfolgreichen Startup, das im März 2009 an LaCie ging, stand am Anfang nur eine Idee. Der Weg zum marktfähigen Produkt begann im Herbst 2004 als Dominik Grolimund und Luzius Meisser zurück von einem Auslandsemester sich konkrete Gedanken machten, wie sie aus dem Thema ihrer Masterarbeit ein Business realisieren liesse. Bei der Erarbeitung ihres Geschäftsmodells erhielten die beiden Jungunternehmer auch von venturelab Unterstützung. Obwohl Dominik Grolimund schon zuvor eine Firma gegründet hatte und beide Studenten Praxiserfahrungen gesammelt hatten, absolvierten sie mehrere venturelab-Module wie beispielsweise venture challenge, venture plan oder venture training.

 

Dem Patienten unangenehme Biopsien ersparen
Dank der entwickelten Methode von ProteoMediX können im Blut spezifische Proteine gefunden werden, anhand deren mit sehr hoher Genauigkeit bestimmt werden kann, ob ein Patient Prostatakrebs hat oder nicht. Die ersten Bluttests zeigen, dass der Test von ProteoMediX viel genauer ist als der heutige Standardtest. Davon profitieren vor allem die Patienten: dank der neuen Methode können unnötige und sehr unangenehme Biopsien um 75% reduziert werden. Den Grossteil der 20'000 Franken stecken die Gründer Ralph Schiess und Christian Brühlmann in die Entwicklung eines industriellen Prototypen.

Mit Mirasense im Laden Preise vergleichen
Gibt es diese Kamera auch noch günstiger? Was ist denn alles in einem Ovi-Müesli drin? Mirasense liefert Antworten. Und zwar einfach und schnell vor Ort im Geschäft. Das Team um Christof Roduner hat eine schnelle und zuverlässige Barcode-Erkennungssoftware für das Handy entwickelt, die dem Konsumenten auf einen Schlag Produktinfos wie Preisvergleich, Nährwerte oder Reviews anzeigt. Dazu müssen die Nutzer lediglich mit der Kamera ihres Mobiltelefons auf den Produkt-Barcode zeigen und schon erscheinen die Produktinformationen auf dem Display. Robert Adelmann von Mirasense: «Die Idee für das Projekt ist im Rahmen unserer Forschung an der ETH entstanden. Wir haben uns immer gefragt, wie wir die Interaktion des Konsumenten mit den Produkten vereinfachen können.»

Doodle wird noch attraktiver. Dank der Partnerschaft mit drop.io können die Nutzer von nun an jede x-beliebige Datei zu einer Terminumfrage hinzufügen. Die Zusammenarbeit mit local.ch ermöglicht es zudem, in Zukunft der zugehörige Veranstaltungsort einer Umfrage anzuzeigen.


Eine kürzlich lancierte Marktforschungsumfrage hat gezeigt, dass der Terminkoordinator Doodle vor allem bei einkommensstarken Gruppen im konsumfreudigen Alterssegment sehr beliebt ist. Aber auch Werbetreibende sind auf den Geschmack gekommen und nützen die Plattform immer mehr. Durch die neuen Partnerschaften wird Doodle für alle noch attraktiver.

Dateien anhängen mit drop.io
Mit der Drop.io-Funktion haben die Nutzer die Option, direkt auf der Teilnahmeseite diverse Dateien wie beispielsweise Bilder oder Flyer hochzuladen. Dieser Zusatzservice macht Doodle noch persönlicher und erlaubt eine individuellere Nutzung. Dabei teilen Doodle und drop.io die gleiche Philosophie: Zusammenarbeit mithilfe eines Online-Tools soll kostenlos und ohne Registration möglich sein. «drop.io passt perfekt in das Doodle-Umfeld, denn beide Services sprechen mit ihren verschiedenen Angeboten sowohl private als auch berufliche User an, und noch wichtiger: drop.io ist genauso einfach wie Doodle selbst», kommentiert Doodles Produktmanager Reto Lämmler die Zusammenarbeit.

Integration von local.ch
Gleichzeitig mit der drop.io-Partnerschaft lanciert Doodle eine weitere Ergänzung, die die Terminkoordination weiter vereinfacht – die Integration von local.ch (ausserhalb der Schweiz Google Maps). So kann der Ersteller einer Umfrage den Ort für den geplanten Termin bestimmen und den Umfrageteilnehmern auf local.ch mit Kartenansicht anzeigen lassen.

Drei Millionen Franken ausgeschüttet
Von der Finanzspritze haben unterdessen 89 Projektteams aus den unterschiedlichsten Bereichen profitiert: von der Medizinaltechnik über die Informations- oder Biotechnologie bis zur innovativen Sportgeräteentwicklung. Eine aktuelle Studie zeigt, dass die Initiative weit mehr als nur den Startschuss für neue Firmengründungen setzt. Bis anhin wurden über 300 Arbeitsplätze geschaffen. Und dank venture kick gelingt es den Jungunternehmern auch weitere Geldgeber an Land zu ziehen. Bettina Ernst von Preclin Biosystems, eine der geförderten Wissenschaftlerinnen: «Dank dem Startkapital von venture kick hatten wir die finanziellen Möglichkeiten unseren Machbarkeitsbeweis fertig zu stellen und damit Investoren und Banken zu überzeugen.» Die Daten aus der Umfrage zeigen, dass pro ausgegebenem venture kick Franken rund 10 Franken von anderen Geldgebern bereit gestellt wurden. Das entspricht einem Finanzierungsvolumen von über 30 Millionen Franken.

Zusätzlich Tipps und Tricks aus der Praxis
Das Startkapital von venture kick wird in drei Runden gesprochen: zuerst 10‘000, dann 20‘000 und im Finale 100‘000 Franken. In jeder Phase treffen die Projektteams auf harte Konkurrenz, nur die Hälfte der angetretenen Teams kommt weiter. In der ersten Runde können sich acht Teams präsentieren, in der zweiten und letzten Runde treten jeweils vier Teams gegeneinander an. Zwischen den Jurysitzungen werden die Startups in sogenannten kickers camps intensiv begleitet. Dort feilen sie an ihren Geschäftsprojekten und erhalten von erfahrenen Unternehmern Tipps und Tricks aus der Praxis. Pascale Vonmont von der GEBERT RÜF STIFTUNG, eine der Initiantinnen von venture kick: «Uns als Stiftung ist es wichtig, die vielversprechenden Businessideen nicht nur mit finanziellen Mitteln zu unterstützen. Genauso relevant für den Erfolg ist die richtige Begleitung der angehenden Firmengründer, damit mit den Geldern auch die grösstmögliche Wirkung erzielt werden kann.»

Know-How von Talenten ist Geld wert
Kostenlos ist der Starmind-Service nicht. Wieso für Informationen bezahlen, die bei grossen Suchmaschinen auch gratis zu finden sind? Für Pascal Kaufmann ist das kein Thema: «Auf Google werde ich mit Informationen überflutet. Bis ich in dieser riesigen Menge von Datensätzen gefunden habe, was ich suche, brauche ich Stunden. Diese Zeit investiere ich besser in meine Forschung und Kernkompetenzen. Auf Starmind wollen wir dem Wissen wieder Wert geben und individuelle Antworten liefern. Und was einen Wert hat, kostet halt auch Geld.»

Starmind – so funktionierts: Ebay für Know-how
Das Prinzip der Plattform ist simpel aber raffiniert. Für die Beantwortung einer Frage wird ein maximaler Preis festgesetzt, den man bereit ist, für gute Lösungen zu bezahlen. Am Anfang wird nur ein Bruchteil des Maximalbetrags ausgeschrieben. Der Betrag steigt, je länger die Frage online ist. Pascal Kaufmann: «Der Beantwortende muss selber das Risiko abwägen. Entweder er beantwortet die Frage schnell und bekommt weniger Geld. Oder er wartet zu und riskiert, dass jemand anders die Frage wegschnappt. Generell wollen wir, dass die Fragen von den Personen beantwortet werden, die das aus dem Stehgreif können und den geringsten Aufwand dazu benötigen.» Deshalb geht es bei der Plattform in erster Linie auch nicht ums Geld verdienen. Die beteiligten Starmind Talente profitieren in anderer Hinsicht: Reputation und Anerkennung im wissenschaftlichen oder privatwirtschaftlichen Umfeld. Benutzer, die gute Lösungen übermitteln, erhalten beispielsweise ein Zertifikat. Nach Pascal Kaufmann ein Leistungsnachweis, der sich spätestens bei der Jobsuche auszahlt.

Soziale Kontrolle gegen Mogelei
Wer meint, er könne sich über Starmind gratis Antworten erschleichen, liegt falsch. Die Benutzer können sich gegenseitig kontrollieren, da gewisse Informationen öffentlich sind. So ist zum Beispiel für jedermann ersichtlich, wie viele Fragen ein Benutzer zu welchem Preis gestellt hat, wie viel Antworten dieser erhalten hat – und wie viel er schlussendlich bezahlt hat. Die Kontrolle funktioniert aber auch in die andere Richtung: Profile von Personen, die Fragen mehrfach unbefriedigend beantworten, werden von Starmind gelöscht.

Auch für Startups und Geschäftsleute interessant
Wer Starmind ausprobieren will, kann zu Beginn drei Fragen ohne Prämien ausschreiben. Damit können sich die Benutzer ohne Kosten mit der Plattform vertraut machen. Dabei ist Starmind nicht nur für Forschende attraktiv. Auch Privatpersonen, Studierende, Startups und Geschäftsführer, kurz, all jene, welche Know-How und neue Inputs benötigen, erhalten auf Starmind Antworten. Für Grossfirmen existiert mit Starmind Business Portal eine inhouse Lösung.

venturelab – ein Wegbegleiter
Um sein Unternehmenswissen zu vertiefen, besuchte Pascal venture plan und venturetraining. «Zuerst war ich etwas skeptisch. Ich fragte mich, was mir diese Kurse zusätzlich bringen sollten. Ich habe aber bald gemerkt, dass es die venturelab-Trainings in sich haben – ich hab da unglaublich viel gelernt. Und zudem die richtigen Leute kennengelernt.» Über venturelab kam es auch zu einer konkreten Partnerschaft. Um den Wissenstransfer aus Afrika zu fördern, arbeitet Starmind beispielsweise mit Aiducation International zusammen. Dieses Projekt wurde von Florian Kowalke und Kristin Kapitza ins Leben gerufen und fördert begabte afrikanische Schüler.

   

Die Kunst der Kultur
Die Idee: An besonderen Zellkulturen, sogenannten micro tissues, lassen sich die Wirkungen von Präparaten im Labor beobachten und testen. Bisher sei diese Art von Tests kompliziert und wenig zuverlässig, so Jan Lichtenberg. Der von Insphero patentierte Herstellungsprozess der Kulturen stellt nun die bisherigen Methoden buchstäblich auf den Kopf: Die Zellverbände wachsen in hängenden Tropfen, die durch die Oberflächenspannung in speziellen Paletten gehalten werden. Insphero hat dieses vorher noch nicht praxistaugliche Verfahren so weiter entwickelt, dass es nun im Stadium der Marktreife ist. Der Vorteil: aussagekräftigere Resultate als bei traditionellen Verfahren und effizientere Anwendung als bei vergleichbaren Methoden.

Umzug in die eigenen Räumlichkeiten steht bevor
Zwei Produkte hat das Jungunternehmen bereits am Markt. Gegründet Ende März, hat Insphero die operativen Tätigkeiten im Juli aufgenommen. Zurzeit wird noch in von der Uni angemieteten Labors produziert, ein Umzug in eigene Liegenschaften steht aber kurz bevor. Parallel dazu konzentriert man sich auf den Aufbau von Marketing und Sales: «Momentan sind wir dabei die Trommel zu rühren und mögliche Käufer zu identifizieren», erzählt CEO Jan Lichtenberg. Zudem läuft eine Entwicklungsstudie in Zusammenarbeit mit der Novartis.

Insphero: Gewinner von 130'000 Franken bei venture kick

Sichtbarkeit, Unterstützung und Software
Teilnehmer des Programms haben die Möglichkeit, ihre Agentur und/oder Musterprojekte im Online-Verzeichnis verschiedener Microsoft-Kanäle vorzustellen und sich so potenziellen Investoren, Partnern und Kunden rund um den Globus zu präsentieren. Neben der erhöhten Sichtbarkeit erhalten die Webdienstleister Unterstützung bei technischen Fragen und den Zugang zur globalen Support Community. Zudem steht allen teilnehmenden Unternehmen eine leistungsfähige Palette von Microsoft Software und Tools kostenlos zur Verfügung. Damit können sie Webseiten von höchster Qualität entwickeln und gestalten.

Die Chance beim Schopf packen
Auch das IFJ Institut für Jungunternehmen ist Teil des Schweizer Partnernetzwerks. Beat Schillig zu Microsoft WebsiteSpark: «Auch lokale Webdienstleister müssen sich immer mehr einem globalen Wettbewerb stellen. Dies ist zum einen eine Herausforderung, zum anderen aber auch eine grosse Chance. WebsiteSpark von Microsoft bietet insbesondere Startups mit innovativen Web-Applikationen eine hervorragende Plattform, um die Chancen des globalen Wettbewerbs beim Schopf zu packen!»